Préfabrication
La préfabrication est l’un des concepts-clés de l’architecture moderne. Comparée à la construction artisanale, elle permet de sérieuses économies: éléments usinés à la chaîne et assemblés en un temps record sur le chantier, parachèvement réduit au minimum. Ainsi s’érigent, en un clin d’œil, des pavillons scolaires, bungalows et chapelles. Mais la préfabrication donne également vie à de luxueux immeubles, faits de modules d’une précision calligraphique.
L’école du Verregat constitue l’une des premières applications à Bruxelles de pavillons scolaires préfabriqués. Accolées en décalages successifs, les classes se composent d’une succession de portiques de béton entre murs-pignons de briques, supportant un toit incliné.
Les bâtiments de type Chaville sont adoptés par de nombreuses écoles au début des années soixante. Entièrement préfabriqués, ils consistent en une ossature d’acier légère, habillée de façades-rideaux en aluminium et verre émaillé.
Particulièrement économique grâce à ses méthodes de construction légères et standardisées, le bungalow, originaire des États-Unis, traverse l’Atlantique dans les années cinquante. Il ne supplantera toutefois pas nos traditionnelles constructions à étages.
Prévue au départ comme provisoire, cette chapelle fut entièrement préfabriquée dans les Ateliers d’Art De Coene Frères à Courtrai et montée en l’espace de quatre mois.
La première façade en plastique de Belgique, celle du siège du Parti social chrétien, juxtapose des éléments préfabriqués en polyester armé de fibres de verre. Leur forme rappelle les téléviseurs de l’époque.
Les modules en béton préfabriqués du siège des cimenteries CBR sont comme une sorte de chair qui présente la finesse des commissures et le gonflement des lèvres d’un visage (Albert Bontridder).
